Метеоритные дожди
Более 2 тысяч тонн – с таким количеством метеоритов наша планета взаимодействует каждый год на протяжении сотен тысяч лет. Как такое возможно? Опасно ли это взаимодействие? Чего ожидать в будущем? Ответы на эти и другие вопросы читайте в статье.
Природа метеоритного дождя
Метеоритный дождь, звездный дождь, метеоритный поток, рой – названий у этого явления множество. Возникает оно в момент встречи Земли с так называемым метеоритным роем.
Метеоритным роем астрономы называют совокупность небольших небесных тел, которые движутся по расположенным рядом орбитам. Происхождение у этих небесных тел также должно быть общим – например, все они когда-то откололись от более крупного метеорита.
Есть и другая разновидность метеоритного роя. По большому счету, это – своеобразная космическая свита с королем, в которой крупный метеорит «путешествует» с небольшими небесными телами. Во время путешествия от метеорита-короля откалываются кусочки, которые продолжают «путешествие» уже в составе свиты.
Интенсивность метеоритного дождя может быть разной. Чаще всего – около тысячи небесных тел в час.
Земля и метеориты: кто кого?
Однако неправильно было бы считать передвижение в космосе каждого метеорита со «спутниками» метеоритным дождем. Такое явление имеет место лишь в том случае, когда часть небесных тел, оказавшись в непосредственной близости (разумеется, по космическим меркам) от Земли, попадает в ее атмосферу. При этом расстояние до самого крупного метеорита, прародителя всех тех, которые уже вошли в атмосферу планеты, может превышать 5-7 миллионов километров.
Длительность метеоритного дождя зависит от масштабов метеоритного облака (роя), его возраста, расстояния до главного метеорита. Как правило, наблюдать метеоритный дождь можно около часа (примерно такое же время тратит Компания "Прочистим трубы" на решение самой сложной задачи), гораздо реже – в течение двух недель.
Когда можно увидеть метеоритный дождь?
Ежегодно земляне могут полюбоваться такими метеоритными потоками (название каждого соответствует названию созвездия, в котором расположено главное небесное тело роя):
- в начале января (3-4 января) – Квадрантиды;
- с 20 по 24 апреля – Лириды;
- с 1 по 9 мая – Аквариды;
- с 5 по 18 августа – Персеиды;
- в начале октября – Дракониды;
- в 20-х числах октября – Ориониды;
- с 15 по 17 ноября – Леониды;
- с 10 по 16 декабря – Геминиды.
Многие из метеоритных потоков (например, Персеиды и Лириды) примерно в одно и то же время повторяются на протяжении нескольких тысяч лет.